En av översättarnas största problem är att de ibland betraktas som vandrande uppslagsverk, vilket är en av de vanligaste missuppfattningarna om jobbet. Tyvärr finns det många fler. Här är några av de vanligaste myterna och fakta om en bransch som är genomsyrad av felaktig information.
I listan nedan representerar varje siffra ett adjektiv som används i översättningsbranschen. Vissa kan vara motstridiga, även om en typisk översättare har hört dem alla.
1. Alltomfattande
En av de mest uppenbara missuppfattningarna om det här jobbet är att översättare kan varje ord på båda språken. (Många översättare arbetar i flera språkpar, vilket innebär att de talar tre eller fler språk. I så fall gäller antagandet för alla.) Hur många gånger har du inte felaktigt uttalat eller missförstått ett ord på ditt modersmål för att sedan upptäcka det flera år senare? Detsamma gäller för leverantörer av språktjänster, inklusive översättare. De är bara vanliga människor som valt att lära sig ett annat språk, och de är benägna att göra samma misstag som alla andra.
En del av detta antagande är att översättarna talar båda eller alla sina språk lika bra. Med andra ord, om du är översättare från engelska till svenska måste det betyda att du behärskar båda språken. Flytande språkfärdighet är en fråga som diskuteras och en term som slängs löst omkring. Bortsett från definitionen är de flesta översättare mycket ärliga när de erkänner att de är bättre på ett språk än ett annat. Det är anledningen till att de flesta byråer föredrar att anlita modersmålstalare för att få ett snabbare och korrektare arbete. Det är därför som perfekt kunniga översättare är ett påhitt i vissas fantasi.
2. Dubbelriktad
Inom översättningsbranschen kallas den grupp av språk som översätts för ett språkpar. Tyska<>engelska är till exempel ett språkpar, liksom estniska>ryska eller spanska, kan översättaren arbeta till och från båda språken. En enkel pil avser översättning i endast en riktning. Med andra ord talar och förstår översättaren från estniska till ryska båda språken, men börjar alltid med estniska som originalspråk och översätter till ryska.
Folk tror ofta att översättare alltid arbetar i båda riktningarna. I exemplet ovan arbetar översättaren för tyska<>engelska från tyska till engelska OCH engelska till tyska. Även om sådana personer finns, är de undantaget från regeln. Oftast är det så att översättare endast arbetar till sitt modersmål. Även när det gäller flera språkpar, t.ex. portugisiska>engelska och italienska>engelska, är den gemensamma nämnaren att man alltid översätter till sitt modersmål. Med detta i åtanke är myten om dubbelriktad översättning tyvärr mer fiktion än fakta.
3. Nybörjarnivå
Om du någonsin har stött på en lista över jobb som utförs hemifrån är det troligt att du har sett översättning där. Det är listas vanligtvis bland okvalificerade jobb eller jobb på nybörjarnivå som kundtjänstmedarbetare, transkriberare eller datainmatare. Tyvärr är det inte korrekt. Även om det är sant att vissa yrkesverksamma kan ha gått in i branschen utan mer än en gymnasieexamen, kräver de flesta byråer högre utbildning på dagens marknad, bortsett från de färdigheter som krävs. En akademikerexamen är ganska vanlig, men det är inte ovanligt att översättare har ännu högre kvalifikationer.
Det som också är vilseledande med denna etikett är den underförstådda lättheten. Att lära sig ett språk kräver ofta år av hängivna studier, till skillnad från snabbkurser på jobbet. Till skillnad från andra färdigheter som du kanske har lärt dig i andra delar av ditt liv kan du inte fejka att du kan ett annat språk. Nybörjarjobb inom översättning är för bra för att vara sanna.
4. Romantiskt
En av de mest positiva kommentarerna om översättning är hur romantiskt det måste vara. Det framkallar på något sätt bilder av internationell romantik eller språkets uttrycksfulla sida. Även om de flesta översättare anser att språk är mer än en transaktion, är det romantiskt att sträcka sig längre än så. Dokument som medicinska papper, standardrutiner eller marknadsföringskampanjer påminner knappast om middagar med levande ljus eller promenader på stranden. Tyvärr låter denna myt precis så här.
5. Ögonblickligen
Många av begreppen på den här listan har troligen sitt ursprung i att översättning förväxlas med tolkning. Den grundläggande skillnaden är att tolkar talar språk och översättare skriver dem, vilket innebär att tolkar arbetar i realtid medan översättare inte gör det. Med andra ord arbetar tolkar snabbt medan översättare tar tid på sig. (Det är värt att nämna att tolkar ofta gör efterforskningar inför specifika uppdrag, så deras arbete är inte riktigt så spontant som det ser ut.) Textdokument kräver mycket mer tid och ansträngning att översätta än vad man kan förvänta sig, så processen är allt annat än snabb.
En annan sak som folk inte inser är att översättningar minst hanteras av två språktjänsteleverantörer. Det innebär att en person översätter medan den andra läser korrektur. Ett dokument hanteras av ett antal personer innan det skickas tillbaka till kunden, och översättningen tar ofta längst tid. Begreppet snabba översättningar är tyvärr fel.
6. Tråkigt
Jobb är en fråga om tycke och smak, så det är ingen överraskning att vissa människor inte dras till översättning. Vad folk kanske inte inser är att översättning kräver ytterligare expertis inom ett dussintal andra områden. Olika översättare som arbetar med samma språkpar kan ha helt olika expertis eftersom de specialiserar sig på delområden som patent, detaljhandel eller litteratur. Det finns verkligen allt. Det är svårt att tro att denna mångsidiga bransch skulle kunna vara så tråkig, vilket vänder upp och ner på denna myt.
7. Lättförtjänt
Något som ibland dyker upp bland översättare är antagandet att jobbet är välbetalt. Och det är det. Men bara om du är väldigt kompetent. Ingen översättare gör exakt samma arbete och lönen beror på allt från erfarenhet till specialområden. För många översättare är översättningsbranschen dessutom inte alltid en jämn inkomstkälla, eftersom arbetet varierar. Om du är engagerad i ditt valda yrke, är en duktig lingvist/författare och är villig att arbeta hårt kan du tjäna bra på det. Men det är inte lättförtjänta pengar.
8. Socialt
Precis som andra språkstudenter är översättare ofta ganska sociala människor. Att lära sig ett språk innebär ofta att man måste lyssna och tala med andra och eventuellt bo utomlands. Det är i princip ett enormt engagemang för social interaktion innan arbetet ens har börjat. Men vad människor utanför branschen kanske inte inser är att översättare vanligtvis arbetar isolerat varje dag.
Här är ytterligare en sak att tänka på. En av de saker som skiljer tolkning från översättning är arbetsmiljön. Tolkar kan arbeta i stora eller små grupper eller till och med delta i enorma internationella konferenser. I slutändan interagerar de med många olika typer av människor och måste vara bekväma med att tala inför publik. I den meningen är textöversättning raka motsatsen: ditt arbete hanteras i allmänhet via e-post eller på företagets webbplatser. Slutresultatet är att båda jobben är språkcentrerade, men översättning är allt annat än socialt utanför språkinlärningen.
9. Likartat
Människor som inte är bekanta med översättning tror ofta att alla översättningar är likadana. Det betyder att en mening som översätts av två personer kommer att bli exakt likadan. Även om översättarna måste se till att översättningarna är korrekta, är de inte identiska i sig själva. Översättning innebär både kunskap och författande, så det är fullt möjligt för översättare att ha sin egen stil, sina egna ordval eller till och med sina egna interpunktionspreferenser. Du kanske inte märker dessa variationer så mycket som kund, eftersom byråerna använder stilguider för att effektivisera slutprodukten. I slutändan är översättningar sällan enhetliga.
10. Ersättningsbart
Ersättningsbarhet är mindre en myt än en pågående debatt, men den bör beaktas. I många översättningar används i dag efterbearbetning, dvs. datorgenererade översättningar som omarbetas av mänskliga översättare. På vissa sätt har tekniken redan ersatt människor och påskyndat processen.
Sammanfattning
Det finns massor av missuppfattningar om översättning och många skäl att tro på dem. Men saker och ting är inte alltid som de ser ut att vara, och det här området är inget undantag.
